7. März 3460, 14.23 Uhr Standardzeit. In diesem Augenblick verschwand das Erde-Mond-System im Raum zwischen Kobold und So[. Gleichzeitig sollte die Rematerialisation im Archi-Tritrans-Sonnentransmitter stattfinden. Von der Schaltstatiön, die man etwa eine Milliarde Kilometer »über« dem Schwerpunkt des aus drei roten Riesensonnen gebildeten Sonnendreiecks durch Kraftfelder verankert hatte, wurde jedoch zunächst nur ein Gebilde von unbestimmbaren Konturen beobachtet. In wenigen Sekunden verdichtete sich der Nebel zu Erde, Mond und 96.000 Raumschiffen. Dann allerdings blähten sich die Himmelskörper auf, wuchsen zu einer Größe, die der einer Riesensonne entsprach - und der Vorgang kehrte sich abrupt um. Der Nebel wallte stärker. Die Raumschiffe verschwanden wie der Mond hinter treibenden Schwaden. Für Augenblicke leuchtete die Erde noch blauweiß durch den Dunst, dann war auch sie verschwunden. Für knapp eine Minute hielt sich der Schleier noch, bis er sich ebenfalls auflöste …

 

Wie erst später klar wurde, war das der Augenblick, an dem Erde und Mond in den Mahlstrom der Sterne versetzt wurden. Untersuchungen beim Gercksvira-Sonnenfünfeck in Andromeda belegten, dass eine 22.000 Raumschiffe umfassende Lemur-Flotte ein vergleichbares Schicksal erlitten hatte, so dass man zunächst von einer »Fehlfunktion« der Sonnentransmitterverbindung ausging. Dass deutlich mehr dahinter steckte und die Superintelligenz ES ihre unsichtbaren Finger im Spiel hatte, stellte sich erst mit der Zeit heraus. Nachzulesen sind diese Ereignisse in den PR-Heftromanen 673 bis 699 oder in den PR-Büchern 76 bis 80. Erinnern wir uns. Der Mahlstrom ist eine 156.000 Lichtjahre lange »Nabelschnur« zwischen zwei Galaxien - auch als AbrissVerbundschnur umschrieben -, die vor rund zwei Milliarden Jahren miteinander kollidierten und sich durchdrangen. Sich wieder voneinander entfernend, rissen die Galaxien gegenseitig Materiemassen aus sich heraus und schleiften sie mit.

 

Sonnensysteme in unbekannter Zahl wurden so mitgezerrt, und es bildete sich im Lauf der Jahrmillionen zwischen ihnen eine Materieader in Form eines schlauchförmigen Gebildes. In den von Energieorkanen durchdrungenen Gaswolken und -streifen befinden sich Abermillionen Sonnen mit ihren Planeten und Staubmassen aller Art. Insgesamt ist es ein einziges hyperenergetisches Chaos, in dem Mess- und Beobachtungsinstrumente versagen. Selbst optische Systeme liefern nur verzerrte Bilder und grobe Vorstellungen von Entfernungen. Erde und Luna befanden sich nahe der engsten Stelle dieses Verbindungsschlauches, wo genau jene energetischen Turbulenzen anzutreffen waren, die für die Rolle des Empfangstransmitters Voraussetzung waren. In weiteren Millionen Jahren, so lässt sich absehen, wird die Nabelschnur wohl an genau dieser Stelle reißen. Diese in der Mitte des Mahlstroms gelegene und mit nur 500 Lichtjahren Durchmesser dünnste Stelle der Materiebrücke ist der Standort des fremdartigen Hochenergiewirbels, der aufgrund erster Beobachtungen die Bezeichnung Schlund erhielt, aber auch Nahtstelle oder Distanzschwelle genannt wurde. Die dort wirbelnden Kräfte sind in ihrem Charakter überwiegend fünf- bis sechsdimensional und »saugen« alles in sich auf, was in ihre Nähe kommt. Sterne, Planeten und andere Körper im Mahlstrom streben allesamt langsam dem Schlund entgegen. Wohin sie von dort aus geschleudert werden oder ob ihnen die völlige Vernichtung droht, ließ sich zunächst nicht absehen. Deutlich aber wurde schon nach den ersten Erkundungsflügen der Terraner, dass auch die Erde dem Schlund entgegentrieb. Terra passierte ihn dann im Jahr 3582 und wurde - seit Jahrzehnten Teil des Medaillon-Systems - in die Galaxis Ganuhr der Mächtigkeitsballung von BARDIOC versetzt. Der Schlund selbst erscheint dem Betrachter rein optisch als fast runder, rasend schnell rotierender Energiewirbel von hellroter bis blau-schwarzer Färbung, die im Mittelpunkt in ein tiefes Schwarz übergeht, das allerdings hier und da, beispielsweise bei Energie- und Hyperstürmen, von hellroten Leuchtspuren überzogen wird. Der ungefähre Durchmesser des transmitterähnlichen Wirkungsbereichs beträgt vierundzwanzig Milliarden Kilometer.

 

Die im Jahr 3460 mitsamt der Erde und ihrem Mond im Mahlstrom gestrandeten Terraner waren sich nach ersten Untersuchungen sicher, dass es sich bei dem Schlund um einen »Transmitter aus Zufall« handelt. Der innere Wirkungsbereich war hierbei offenbar durch das Aufeinandertreffen verschiedenster Kräfte der beiden auseinander driftenden Galaxien gekennzeichnet, verbunden mit einer hyperenergetischen Polung, so dass zwangsläufig jedes in den Schlund hineinfliegende Objekt entstofflicht wurde. Umgekehrt ermöglichten diese Kräfte erst die Rematerialisierung von Erde und Mond im Mahlstrom - wobei sich inzwischen die berechtigte Frage stellt, ob das wirklich die einzige Ursache war. Mittlerweile ist nämlich kaum zu bezweifeln, dass noch viel mehrdamit verbunden werden muss, denn die rund 500 Millionen Lichtjahre von der Milchstraße entfernte Region des Universums ist laut den Pangalaktischen Statistikern identisch mit der des Ersten Thoregons! Und vor diesem Hintergrund dürfte es wohl grenzenlose Naivität sein, die seinerzeitige Versetzung von Erde und Mond dorthin als »puren Zufall« abzutun. Zudem muss nun auch der »Plan derVollendung«, in dessen Verlauf ES zwanzig Milliarden Menschen in sich aufnahm, im Rahmen eines langfristigen Konzepts gesehen werden. Die mit der Entstehung von ES verbundene Zeitschleife spielt hier ebenso hinein wie die Vorbereitungen zum Entstehen des »DaGlausch-Thoregons«, hinzu kommen die Helioten und letztlich das Erste Thoregon selbst. Da passt es wie die berüchtigte Faust aufs Auge, dass die zweite an den Mahlstrom gebundene Sterneninsel leider nie näher erforscht wurde ...

Materiebrücken zwischen kollidierenden Galaxien sind nichts Besonderes, Gleiches gilt für die exotischen hyperphysikalischen Verhältnisse, die mit einer solchen Umgebung zwangsläufig verbunden sind. Im Gegensatz dazu haben wir es beim Mahlstrom der Sterne mit einem Gebilde zu tun, das den normalen Rahmen sprengt - weniger allerdings durch seine Natur an sich als vielmehr wegen der mit ihm verbundenen »Randbedingungen«. Auffallend ist beispielsweise, dass die Kollision der beiden Sterneninseln schon vor rund zwei Milliarden Jahren stattgefunden hat, sie sich aber nur um eine vergleichsweise geringe Distanz voneinander entfernt haben. Die Relativbewegung zueinander ist heute äußerst gering, um nicht zu sagen kaum messbar. Ob sie vor langer Zeit einmal deutlich größer war und dann irgendwann quasi zum Stillstand kam, lässt sich nicht sagen. In eine entsprechende Simulationsrechnung können die möglicherweise zu berücksichtigenden zusätzlichen Effekte mangels Kenntnis nicht einfließen. Eine andere Möglichkeit wäre, dass die Bewegung der beiden Galaxien von jeher minimal war, die Durchdringung demnach extrem langsam vonstatten ging und fast in einer Verschmelzung geendet hätte. Ein solches gegenseitiges »Auffressen« von Sterneninseln wiederum ist keineswegs selten. So hat beispielsweise die der Milchstraße benachbarte Andromeda-Galaxis einen Doppelkern, weil eine andere, kleinere Galaxis »aufgefressen« wurde, die einst in das Kerngebiet von M 31 eindrang. Und auch die elliptischen Großgalaxien wie M 87 oder Segafrendo gelten häufig aufgrund ihrer gewaltigen Massen als Ergebnis solcher Verschmelzungen. Ob und welche Auswirkungen diese »gebremste Kollision« auf das Entstehen des Schlunds sowie der Ausbildung des Ersten Thoregons hatte, kann derzeit niemand sagen. Fest steht nur, dass der Mahlstrom in den Randbereichen der Galaxis Mahagoul nicht allein durch die aus der Galaxis losgerissenen Systeme und Materiemassen gespeist wird, sondern dass sich inmitten des Chaos eine 7670 Lichtjahre durchmessende Zone befindet, die mit einem PULS identisch sein muss. Dabei handelt es sich eine astronomisch schier unglaublich scheinende Zone, in der Energien toben, die eine ähnliche Intensität wie bei der Supernova-Explosion einer Sonne erreichen, im Gegensatz zu einer solchen jedoch nicht nur in einem Sekundenbruchteil freigesetzt werden, sondern quasi permanent entstehen.

 

Vergleichbares kennen wir vom Kessel von DaGlausch, dem Feuer von Hesp Graken in Segafrendo oder Anguelas Auge in Tradom. Berücksichtigen wir weiterhin die vor dem Vorstoß in den Kessel in DaGlausch und Salmenghest tobenden Kesselbeben, dürfte es nicht allzu weit hergeholt sein, vergleichbare Effekte auch für die Zeit anzunehmen, ehe der PULS des ErstenThoregons entstand. Dass es sich um diesen handelt, belegen die Beobachtungen der SOL-Besatzung. Wie es aussieht, befindet sich die Glutzone des hiesigen PULSES überdies dort, wo eigentlich ein zweites Gegen stück zum Schlund erwartet werden könnte, sofern man unter den hiesigen Bedingungen eine Symmetrie überhaupt in Erwägung ziehen darf. Das Gegenstück in der Galaxis der Ploohns jedenfalls wurde seinerzeit schon beobachtet - in Form des Aufrisstrichters am Südrand ihrer Galaxis, auch Energiewirbel und Kontraschlund genannt, rein optisch eine große, flimmernde Energiewand oder -wolke. Bei dem Gebiet handelte es sich um einen insgesamt rund viertausend Lichtjahre durchmessenden Raumsektor, in dem all das rematerialisierte, was vom Schlundtransmitter eingesogen und abgestrahlt wurde. Je geringer die Masse des Materials war, in umso größerer Entfernung vom Aufrisstrichter wurde es wieder stofflich. Die Ploohns nutzten die hyperenergetische Affinität zwischen Aufrisstrichter und Schlund, um ihre Flotten in den Mahlstrom zu versetzen und umgekehrt wieder herauszubringen. Schon die Tatsache, dass sie den Wirbel gezielt als Giganttransmitter nutzten, verdeutlichte, dass er bis zu einem gewissen Grad »justiert« und gesteuert werden kann.

 

Ob dieser Effekt auch bei dem Mega-Dom zum Einsatz kam, nahe dem die SOL materialisierte, lässt sich zum jetzigen Zeitpunkt nicht sagen. Offen sind auch alle Fragen, die sich auf die hiesigen Verhältnisse beziehen. Fest steht nur, dass Beauftragte der Kosmokraten vor Ort aktiv sind - die kobaltblaue Walze dürfte zweifellos als Erkundungsschiff unterwegs sein. Dazu passt auch der Aufmarsch der Ploohns, die rings um den Mahlstrom-PULS eine Art Ortungsring betreiben und anscheinend als Helfer tätig sind. Unbekannt dagegen ist, wie lange es das Erste Thoregon schon gibt, obwohl als Minimalzeit zumindest die von ESTARTU her bekannte Zeitspanne von rund 18 Millionen Jahren angegeben werden muss. Und vor diesem Hintergrund könnte die seinerzeitige Versetzung der Erde in den Mahlstrom eine ganz andere Bedeutung erlangen. Dass ES hierbei maßgeblich eingegriffen und einen Plan verfolgt hat, steht außer Zweifel. Fragt sich nur, wie massiv die seinerzeitigen Eingriffe - über die bislang bekannten Manipulationen hinaus - unter Umständen ausfielen. Angesichts der Bedingungen im Mahlstrom und wegen der übrigen Ereignisse konnte die Besatzung der SOL beispielsweise nicht gezielt nach Ovarons Planet suchen, dessen genaue Position leider nicht bekannt ist. Man weiß ja nicht einmal, ob diese Welt überhaupt noch existiert. Die rote Riesensonne Peilfeuer Mahlstrom, seinerzeit 102,57 Lichtjahre von Ovarons Planet entfernt und im Dezember des Jahres 3581 durch den Einsatz des Inmestronischen AnregungsFeldpulsators zum Sonnenleuchtfeuer aufgeheizt, wurde im August 3582 beim letzten Aufenthalt der SOL im Mahlstrom wieder abgeschaltet.

 

Der keloskische Rechenmeister Dobrak erläuterte damals den Aufbau der kosmischen Ordnung, die er modellhaft mit einer Zwiebel verglich - das berühmte »Zwiebelschalenmodell« ...